„Ooo" przesuwa kursor w lewo, „uuu" w prawo, „iii" w dół, „yyy" w górę, a „klik" powoduje uruchomienie aplikacji. Naukowcy z waszyngtońskiego uniwersytetu opracowali właśnie oprogramowanie, które rozpoznając dźwięki steruje komputerem.

Czym różni się Vocal Joystick od znanych już systemów rozpoznawania mowy? Przede wszystkim tym, że działa. Naukowcy nie trudzili się z zaimplementowaniem mechanizmów, które będą dokładnie rozpoznawały wypowiadane wyrazy. Zamiast tego postawili na odróżnianie prostych mruczand wydawanych przez wszystkich ludzi na całym świecie.

Dr Jeff Bilmes z Signal, Speech and Language Labs - producenta oprogramowania - wyjaśnia, że Vocal Joystick ma pomóc szczególnie ludziom z upośledzonymi narządami ruchu. Program do działania potrzebuje jedynie zainstalowanej w komputerze karty dźwiękowej i mikrofonu. Dzięki innowacyjnemu podejściu, użytkownik nie musi przyswajać skomplikowanych zwrotów, które do tej pory występowały zazwyczaj jedynie w języku angielskim. Do obsługi Vocal Joysticka wystarczą proste dźwięki, których można nauczyć się bardzo szybko.

Oprogramowanie testowali już pacjenci z waszyngtońskiego Medical Centre, którzy w niespełna dwie minuty opanowali obsługę tego wynalazku. O produkcie amerykańskich naukowców w samych superlatywach wypowiadają się również lekarze z wydziałów rehabilitacji na całym świecie. Wszyscy zgodnie podkreślają, że to duży krok w kierunku ułatwienia dostępu do komputera osobom niepełnosprawnym.

Finalna wersja oprogramowania pojawi się wkrótce na stronie http://ssli.ee.washington.edu/vj/ i będzie dostępna dla wszystkich zainteresowanych.