W chwili, w której czytasz ten tekst, różne telewizje na całym świecie wyświetlają około 400 rozmaitych seriali. Niektóre z nich okażą się jednosezonowymi klapami, a inne, tak jak nadawany od 1937 roku "Guiding Light", być może dotrwają do siedemnastotysięcznego odcinka.

Odkąd pojawiły się płyty DVD i szerokopasmowy Internet, definicja seriali zaczęła się zmieniać. Już nie trzeba było czekać siedmiu dni na rozwiązanie zagadki tajemniczo zarysowanej w poprzednim odcinku. Teraz cały sezon dowolnego serialu można obejrzeć w ciągu zaledwie 48 godzin. To znacznie zmieniło pozycję na rynku zajmowaną przez tasiemcowe produkcje.

Razem z rozwojem Internetu i wzrostem popularności kina domowego, serialowe hity cieszą się coraz większą oglądalnością również w Polsce. Niektóre tytuły wytworzyły sobie milionową rzeszę wiernych fanów. To oni zakładają witryny poświęcone tasiemcom, zrzeszają się w fankluby, a nawet wysyłają petycję do producentów próbując wpłynąć na losy ulubionego serialu.

Dzięki nowym kanałom dystrybucji zmieniła się również grupa odbiorców. Jeszcze kilka lat temu widzami były przede wszystkim gospodynie domowe, które miały czas i mogły sobie pozwolić na to, by codziennie śledzić losy swoich bohaterów. Gdy seriale zaczęły wychodzić na płytach DVD oraz pojawiać się w Internecie, ich widownia znacznie się zmieniła. Odtąd filmowe cykle o dowolnej porze mogli śledzić nawet ludzie zapracowani czy studenci. Na producentach wymogło to zmianę tematyki swoich produkcji. Obok nudnych jak przemówienie Gierka oper mydlanych zaczęły pojawiać się ambitniejsze obrazy. Bardziej ciekawe, niekonwencjonalne, intrygujące i świeższe niż losy bohaterów "Dynastii" czy "Mody na sukces".

Poniżej przedstawiamy zestawienie najchętniej oglądanych w Polsce serialowych produkcji. Dziesięć tytułów wyłonionych zostało w oparciu o wyniki głosowań na stronach poświęconych serialom, liczbę pobrań filmów z Internetu oraz ilość sprzedawanych płyt. Kolejność na liście jest natomiast subiektywną oceną naszego portalu.

1. Jericho

Serial opowiada o losach mieszkańców tytułowego miasteczka, którzy stanęli w obliczu katastrofy nuklearnej. Jericho, małe, spokojne miasto na amerykańskiej prowincji, w stanie Kansas, nagle ogarnia chaos. Mieszkańcy odcięci od reszty świata zastanawiają się czy są jedynymi Amerykanami, którym udało się przeżyć tragiczną katastrofę. Strach przed niepewną przyszłością sprawia, że mieszkańcy Jericho tracą poczucie bezpieczeństwa, a górę nad racjonalnym zachowaniem biorą nieokiełznane emocje. Szczególnie kiedy muszą się zmierzyć z brakiem wody i prądu oraz innymi konsekwencjami wybuchu. Więzi łączące mieszkańców rozpadają się, zaczyna królować terror, złość i zamęt, które z wielką mocą uwidaczniają całe zło, które noszą w sobie ci ludzie. Jednak w czasie wielkiego kryzysu, kiedy wrażliwi dostają obłędu, kiedy osobiste problemy wychodzą na pierwszy plan, kiedy istnieje zagrożenie, że najgłębiej skrywane tajemnice ujrzą światło dzienne, znajdują się jednostki, które odnajdą w sobie moc, na tyle silną, aby odnaleźć się w roli bohaterów, o których nikt nie myślał, że jeszcze istnieją.

2. The Sopranos

Nietuzinkowe spojrzenie na życie mafijnego bossa. Tony Soprano przeżywa kryzys wieku średniego i udaje się do psychoterapeuty. Z jego rozmów z panią doktor dowiadujemy się o dręczących go problemach rodzinnych i zawodowych. Jednocześnie przed członkami mafii Tony musi zachować pozory, że wszystko jest w porządku. Serial to momentami czarna komedia, ale przede wszystkim obraz świata przestępców z New Jersey.

3. PitBull

Serialowa wersja dramatu sensacyjnego pod tym samym tytułem. "PitBull" to brutalna opowieść o warszawskich policjantach - ich skomplikowanym życiu zawodowym i prywatnym. Początkowo intryga kryminalna osadzała się wokół Wora, sędziego w świecie przestępczym, który chce wyeliminować Saida, odpowiedzialnego za liczne porwania i morderstwa ormiańskich handlarzy. Chcąc go w tym celu sprowadzić zza granicy, angażuje policjanta, "Despero", któremu "wystawia" córkę Saida, Dżemmę. Zwabiony Said pojawia się w Warszawie. Drugi sezon serialu został przede wszystkim oparty na sprawach kryminalnych, które miały miejsce w rzeczywistości.

4. Dexter

Za dnia Dexter Morgan jest sympatycznym pracownikiem laboratorium kryminalistycznego departamentu policji w Miami. Jednak jego wykreowane z największą starannością życie skrywa jego prawdziwą naturę - Dexter jest bowiem psychopatą (nazywającym siebie "schludnym potworem"), który nocą z dbałością o najdrobniejsze szczegóły eliminuje morderców. W domu przechowuje próbki krwi swoich ofiar. Dexter jest emocjonalnie upośledzony - sam przyznaje, że nie ma uczuć. Serial oparty na powieściach Jeffa Lindsaya "Darkly Dreaming Dexter", "Dearly Devoted Dexter" oraz "Dexter in the Dark".

5. Prison Break

Lincoln Burrows czeka na wykonanie na nim wyroku śmierci za zamordowanie brata wiceprezydenta. Twierdzi, że jest niewinny, ale wierzy mu tylko jego brat, Michael Scofield. Michael postanawia mu pomóc: jako inżynier, który zaprojektował więzienie, w którym przebywa Lincoln, daje się aresztować, by pomóc bratu z niego uciec. Odkrywa jednak masowy spisek, mający posłać Lincolna na śmierć. Wydostanie się z więzienia okazuje się trudniejsze niż myślał, ale Michael nie zamierza się poddawać.

6. Ekipa

Bohaterami "Ekipy" są politycy, członkowie parlamentu oraz ich współpracownicy. Wśród nich jest Henryk Nowasz, były premier i legenda opozycji, który pewnego dnia zostaje oskarżony o współpracę z PRL-owską bezpieką. Do mediów dociera informacja o teczce ze znajdującym się w niej dokumencie z podpisem Nowasza.

7. Heroes

Heroes to serial o ludziach rozsianych po całym świecie posiadających nadludzkie umiejętności. Kiedy je odkrywają, pragną poradzić sobie ze zmianami które wniosły w ich życie. Mieszkają w różnych częściach świata i w większości się nie znają lecz z czasem ich życiowe drogi zaczynają się ze sobą splatać.

8. Veronica Mars

Po tym, jak zostaje zamordowana jej najlepsza przyjaciółka, a ojciec jest zdjęty ze stanowiska szeryfa hrabstwa, Veronica Mars poświęca swoje życie na rozwiązywanie najtrudniejszych zagadek kryminalnych w bogatym miasteczku Neptune.

9. Californication

Pisarz Hank Moody nie ma łatwego życia. Cierpi na blokadę twórczą, właśnie rozstał się ze swoją piękną dziewczyną Karen, a jego stosunki z córką Rebeką i byłą żoną nie układają się najlepiej. Swe smutki topi więc Hank w alkoholu i... przygodnych romansach z pięknymi kobietami.

10. Lost

Grupa ludzi, którzy ocaleli z katastrofy lotniczej musi odnaleźć się w całkowicie dla siebie nowym środowisku dzikiej wyspy. Przychodzi im nie tylko zmierzyć się z własnymi lękami i uczuciami, ale i niebezpieczeństwami, które czyhają na nich w gąszczach.